Kölner Jugendchor St. Stephan

Vielseitigkeit ist das Erfolgsrezept, mit dem der Kölner Jugendchor St. Stephan seit über 25 Jahren auf der Bühne steht. Das von Michael Kokott geleitete Ensemble mit seinen über 100 Mitgliedern zwischen 16 und 29 Jahren gehört zu den größten und erfolgreichsten kirchlichen Jugendchören Deutschlands.

Auftritte mit der amerikanischen Heavy-Metal-Band Manowar, der U.S.-Rockband P.O.D., Unheilig, dem argentinischen Starkomponisten Lalo Schifrin, Comedystar Anke Engelke, der deutsch-amerikanischen Boyband Us5 und den kölschen Kultbands Bläck Fööss und Höhner gaben dem musikalischen Wirken des Chores ein vielseitiges Gesicht. Seit den 90er-Jahren zeigt der Jugendchor sein Können bei eigenen Konzerten in der Kölner Philharmonie, im Kölner Opernhaus und in der Lanxess-Arena vor bis zu 10.000 Zuhörern. Beim Weltjugendtag 2005 in Köln begeisterte der Chor tausende Jugendliche aus aller Welt.

Das Repertoire des Chores reicht von Gospel, Pop, Comedy und kölschen Tönen bis zu Klassik und Jazz. Berühmtestes Chormitglied war Bill Clinton, der beim Kölner G8-Gipfel im Juni 1999 so begeistert war, dass er gemeinsam mit dem Chor "Oh Happy Day" sang. Zahlreiche Fernseh- und Rundfunksendungen trugen zur überregionalen Bekanntheit des Chores bei. So trat der Chor u.a. in Stefan Raab's "TV total", der Bambi-Verleihung in Potsdam, der ARD-Late-Night-Show "Harald Schmidt" und der RTL-Chartshow auf. Besonderes Medieninteresse erfuhr der Chor, als er einen geplanten Auftritt beim Straßenfest zum Kölner Christopher-Street-Day 2002 absagen musste.

Zur Fußball-WM 2010 veröffentlichte der Chor mit dem Lied "Ganz weit vorne" erstmals einen eigenen WM-Song und ein Musikvideo. Zum Charterfolg "Geboren um zu leben" (2010) von Unheilig steuerte der Jugendchor zusammen mit den Lucky Kids der Rheinischen Musikschule Köln die Chorgesänge bei und wurde dafür 2011 mit einer 3-fach-Goldenen Schallplatte ausgezeichnet. Mit Unheilig trat der Chor bei der Bambi-Verleihung 2010 in Potsdam auf.

Seit 1990 erschienen zahlreiche eigene CD's, auf denen er auch von prominenten Musikern begleitet wurde: u.a. aus Stefan Raab's "TV total"-Band und Musiker der WDR Big Band. Der Chor wirkte auch bei vielen anderen CD-Produktionen mit (u.a. CD's von Bläck Fööss, WDR-Big-Band und WDR-Rundfunkorchester, "Kölsche Weihnacht", "Megajeck", "Karneval der Stars", "Kölsche Evergreens"). Der frühere Chorsänger Christoph Watrin war Sänger der Boyband Us5, die mit mehrerern CD's die deutschen Charts stürmten.

Auslandsreisen führten den Chor u.a. nach Prag, Paris, Wien, Salzburg, Monaco, Rom, Barcelona, Kärnten und Amsterdam. Im Rahmen der Kölner Städtepartnerschaften reiste der Chor nach Lüttich, Tunis, Tel Aviv und Bethlehem.